Jose Julián Martínez A lo largo de casi tres décadas, Grand Theft Auto ha regresado una y otra vez a algunos de sus lugares más emblemáticos. Pero para entender realmente cómo se conectan sus historias hay que conocer los universos de GTA, divididos en tres grandes continuidades: 2D, 3D y HD.
Liberty City, Vice City o Los Santos forman parte del imaginario de la saga y, en ocasiones, también lo hacen personajes, organizaciones y acontecimientos que parecen demasiado importantes como para desaparecer sin dejar rastro.
Y aquí surge una aparente contradicción. Algunos protagonistas han llegado a crear prácticamente desde cero auténticos imperios criminales y a convertirse en figuras decisivas en sus respectivas ciudades, pero sus sucesores parecen no haber oído hablar nunca de ellos. ¿Un error de continuidad? Cuesta creerlo tratándose de Rockstar, uno de los estudios que más mimo ha puesto históricamente en la construcción y escritura de sus mundos.
La respuesta es mucho más sencilla y resulta clave para entender tanto los juegos anteriores como GTA 6: Grand Theft Auto no transcurre en un único universo. La saga se divide en tres continuidades diferentes —Universo 2D, Universo 3D y Universo HD— que comparten nombres, lugares e incluso algunos conceptos, pero no una misma historia ni línea temporal.
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El Universo 2D: los orígenes de GTA
El primero de los tres universos es también el más sencillo de identificar. El llamado Universo 2D engloba las primeras entregas y expansiones de la saga: Grand Theft Auto, Grand Theft Auto: London 1969, Grand Theft Auto: London 1961 y Grand Theft Auto 2.
Los dos títulos ambientados en Londres funcionan como expansiones o mission packs del Grand Theft Auto original, que ya permitía recorrer las primeras versiones de Liberty City, San Andreas y Vice City. GTA 2, por su parte, introdujo Anywhere City, una ciudad ficticia que no volvería a aparecer como escenario principal en las siguientes generaciones.
También es el universo más diferente de los que llegarían después. La acción se contempla desde una perspectiva cenital y los protagonistas tienen un peso mucho menor como personajes individuales. En el primer GTA el jugador podía escoger entre varios criminales, mientras que GTA 2 está protagonizado por Claude Speed.
Más allá de sus ciudades y personajes, lo importante es entender que estas primeras versiones de Liberty City, Vice City y San Andreas pertenecen a este universo y no son las mismas que conoceríamos años después.
Cuando Rockstar dio el salto a los mundos tridimensionales con GTA III, no continuó directamente la historia de aquellos títulos. Abrió una nueva continuidad.
El Universo 3D: GTA empieza a construir una historia compartida
El salto a las tres dimensiones cambió por completo la saga y dio paso al Universo 3D.
Está formado por GTA III, GTA: Vice City, GTA: San Andreas, GTA Advance, GTA: Liberty City Stories y GTA: Vice City Stories.
Sus principales escenarios son Liberty City, Vice City y el estado de San Andreas, que incluye ciudades como Los Santos, San Fierro y Las Venturas. A diferencia de lo que ocurría con los primeros juegos, aquí Rockstar comenzó a entrelazar de forma mucho más evidente sus historias, personajes y acontecimientos.
Y no hablamos únicamente de guiños para los jugadores. Los propios personajes forman parte de una historia compartida.
GTA: San Andreas, por ejemplo, recupera a Salvatore Leone, que también aparece en GTA III, y permite conocer una etapa anterior de un personaje que años después seguirá al frente de la familia Leone en Liberty City.
Por su parte, GTA: Liberty City Stories funciona directamente como precuela de GTA III y hace lo mismo con personajes como Donald Love, Ray Machowski o Maria Latore, mostrándonos quiénes eran y qué hacían antes de los acontecimientos que conoceremos posteriormente.
Por eso, las historias de estas entregas no son relatos independientes que simplemente comparten una misma marca. Transcurren dentro de una misma continuidad, aunque los juegos no se publicasen en orden cronológico.
Victor Vance se hizo un nombre en Vice City en 1984, dos años antes de que Tommy Vercetti llegase a la ciudad para construir su propio imperio.
En 1992, Carl Johnson regresó a Los Santos para recuperar el control de Grove Street, mientras que Toni Cipriani volvió a Liberty City en 1998, tres años antes de que Claude iniciase allí su propia historia.
Entre medias, GTA Advance nos lleva a Liberty City en el año 2000, justo un año antes de los acontecimientos de GTA III.
Rockstar construyó así una misma historia a través de diferentes ciudades, personajes y épocas.
Los universos de GTA: el Universo HD de GTA IV a GTA 6
Con Grand Theft Auto IV, Rockstar volvió a empezar de cero. Nació así el Universo HD, la continuidad actual de la saga y en la que se desarrolla también GTA VI.
Está formado por GTA IV, sus dos episodios —The Lost and Damned y The Ballad of Gay Tony—, GTA: Chinatown Wars, GTA V, GTA Online y GTA VI.
La fórmula volvió a cambiar, pero la lógica es similar a la del Universo 3D: estos juegos forman parte de una misma continuidad aunque cada uno pueda contar una historia independiente y estar protagonizado por personajes diferentes.
Las conexiones vuelven a ser abundantes. The Lost and Damned y The Ballad of Gay Tony cuentan historias que transcurren en paralelo a GTA IV, mientras que Chinatown Wars presenta a Huang Lee y convierte a Wu «Kenny» Lee —que ya había sido mencionado en GTA IV— en uno de sus principales antagonistas.
Años después, GTA V trasladó la acción a Los Santos y presentó a Michael, Franklin y Trevor, pero no borró lo ocurrido anteriormente en Liberty City.
Personajes como Johnny Klebitz o Patrick McReary reaparecen, demostrando que ambos juegos pertenecen a la misma continuidad.
Aquí aparece, sin embargo, una de las mayores fuentes de confusión de toda la saga.
La Liberty City de GTA IV no pertenece a la misma continuidad que la Liberty City de GTA III.
Que Rockstar reutilice nombres de ciudades, barrios, negocios o determinadas marcas no significa que esté trasladando también sus historias de un universo a otro.
Son reinterpretaciones de los mismos escenarios ficticios dentro de universos diferentes.
Y lo mismo sucede con Vice City. La Vice City de GTA VI pertenece al Universo HD, mientras que la ciudad que recorrimos junto a Tommy Vercetti en GTA: Vice City formaba parte del Universo 3D.
Comparten nombre, inspiración y numerosos elementos reconocibles, pero no una misma historia.
¿Está GTA 6 conectado con GTA 5?
Sí. GTA 6 forma parte de la misma continuidad que GTA 5, al contrario de lo que ocurre con juegos como GTA: Vice City o GTA: San Andreas.
Rockstar ha confirmado que GTA VI estará protagonizado por Jason Duval y Lucia Caminos y que su historia se desarrollará en Vice City y otros lugares del estado de Leonida.
Es, por tanto, una nueva región dentro del mismo Universo HD en el que ya existen Liberty City y Los Santos.
Esto significa que los acontecimientos, personajes y lugares de GTA IV, GTA V y GTA Online pueden formar parte del pasado de este mundo y, llegado el caso, ser mencionados o recuperados en GTA VI.
Otra cuestión diferente es que Rockstar decida hacerlo.
Lo que no debemos esperar es que personajes del Universo 3D pasen a formar parte automáticamente de esta continuidad.
Por eso, aunque Tommy Vercetti protagonizase una de las historias más importantes jamás ambientadas en Vice City, eso no significa que sea una figura histórica dentro del mundo de Jason y Lucia.
¿Ahora sí encajan todas las piezas
Con esta división en mente, muchas de las aparentes contradicciones de Grand Theft Auto dejan de serlo.
Claude puede protagonizar una historia en Liberty City y Niko Bellic otra diferente sin que ninguno tenga por qué haber oído hablar del otro.
Tommy Vercetti puede construir su imperio en Vice City sin que los habitantes de GTA VI tengan que conocerlo.
Y Los Santos puede volver a aparecer años después sin que eso convierta automáticamente a Carl Johnson en una figura histórica dentro del mundo de Michael, Franklin y Trevor.
Eso no significa que Rockstar haya renunciado a jugar con su propia historia. La saga está llena de referencias, nombres conocidos, marcas y pequeños guiños que recompensan a quienes llevan décadas siguiéndola.
Pero existe una diferencia fundamental entre una referencia destinada al jugador y un acontecimiento que forma parte de la historia de los personajes.
Que Rockstar coloque un elemento reconocible en dos universos diferentes no significa necesariamente que ambos compartan el mismo pasado.
Y esa es precisamente la clave para entender qué podemos esperar de GTA VI.
Lucia Caminos y Jason Duval protagonizarán una historia ambientada en una nueva versión de Vice City, pero no heredarán la historia de Tommy Vercetti ni tienen por qué conocer a quienes protagonizaron aquella aventura.
Es la Vice City de siempre en cuanto a identidad e inspiración, pero una versión diferente dentro de otra continuidad: el Universo HD de Grand Theft Auto.
